宇宙：個人遊記1980

卡爾·薩根對科學和社會的諸多方面都有重大。深遠的貢獻，並且影響了全世界數以億計的人們。他在行星科學領域所作的重要研究，與美國的空間計劃密切相聯；他還編創了受到高度評價的電視系列片《宇宙》，並且是普利策獎的獲得者以及許多暢銷科普書的作者，《卡爾·薩根的宇宙》是一本引人入勝、插圖精美的文集，它由多位作者撰寫，涵蓋了薩根為之獻身的科學、教育、政策制定以及相關的許多領域。 天文學家大概是最像大祭司的人。 卡爾薩根就是現代的大祭司，他的名頭是美國康奈爾大學行星研究中心的主任，加州理工噴氣推進實驗室的科學家，也是一位偉大的科普作家，其名作《宇宙》銷量超過七百萬冊。 祭司在古代仰觀天象，參悟宇宙奧妙，建立世界觀，為帝王提供天氣和宇宙情報，其中不乏極度智慧之人。 這一工作在現代則變成了名為天文學的科學，卡爾薩根就象一位大祭司一樣向我們描述了宇宙了前生今世，在《宇宙》這本書裏，他詳細描述對宇宙的理解，十分有趣，讀之讓人塵心盡去，盡情暢想宇宙的奧妙。 其中關於宇宙的起源和前景問題，他歸納為兩種，一種認為，宇宙在１００億到２００億年前被創造出來，永遠不停的膨脹，星系相互遠離，最後宇宙成為一縷冷薄的基本粒子的煙霧， 另一種學説是振盪宇宙學説，大爆炸--擴張--冷卻--塌陷--再次大爆炸，宇宙既無始也無終。我們這些可憐的小生命只不過是數億光年和時間裏無足輕重的小點。我們處於宇宙死亡和再生的無限循環，沒有任何信息可以流過種振盪的臨界點（大爆炸），宇宙前一化身中演化的星系和生命形式、文明無一能夠跨越臨界點，並顫悠地飄過大爆炸而為我們現今的宇宙所知。 第二種學説聽上去頗有哲學意味，古代哲學中有一些對宇宙的看法是無始無終，永恆循環，而尼採也曾有過關於永恆循環的想法。 其中一個讓我感興趣的説法是：信息無法跨越臨界點。這個説法不知是怎麼來的，我很想知道。試想，我們生命系統最核心的信息無疑是ＤＮＡ，ＤＮＡ主導了生命的功能和延續，如果把宇宙當成一個系統，它會有什麼樣的信息編碼？ 這個信息編碼真的無法象生命的信息那樣通過 DNA 傳遞嗎? 如果它能跨越臨界點，那會是什麼樣？